Tutto il necessario per giocare online

• Giocare via Web, obiettivo possibile
• Multiplayer, un concetto antico
• Al via il Gaming online
• Gaming online, i requisiti necessari
• Gaming online e console, la nuova era

Gaming online e console, la nuova era

Parlando di online gaming, la migliore soluzione in assoluto sarebbe quella di estenderlo oltre i limiti del PC, andando a interessare anche il mondo delle console di ultima generazione: non potrebbero verificarsi tutti quei problemi di configurazione, driver o incompatibilità che spesso affliggono il mondo dei personal computer. Da qualche anno, la speranza è diventata realtà anche in Italia: la prima console ad estendere la propria sfera di competenza al mondo intero è stata la prima Xbox, nota Console di casa Microsoft, che incorporava infatti una vera e propria scheda di rete studiata appositamente per permettere il gioco online. Il servizio offerto dal colosso di Redmond, nome in codice Xbox Live!, ha ottenuto negli Stati Uniti (laddove è stato inaugurato in anticipo rispetto al resto del mondo) un consenso ben superiore alle previsioni dell’azienda, che ha quindi deciso immediatamente di estenderlo anche al mercato Europeo; per poter giocare online con Xbox era necessario acquistare lo Starter Kit, confezione che conteneva Xbox Communicator, un abbonamento annuale al servizio di Gaming Online e le versioni Demo di due giochi, MotoGP e Whacked. Anche se lo Starter Kit è assolutamente indispensabile, non era l’unico requisito necessario per poter accedere al servizio; era infatti necessaria una connessione Internet a banda larga (DSL o fibra ottica), senza la quale decadeva l’intero concetto di gioco via Internet.

Ovviamente Xbox non è rimasto un caso isolato: Sony, principale competitor di Microsoft nel mondo delle console, ha subito abilitato la propria Playstation 2 al gaming online mediante un’apposita presa di rete e un adattatore per i modelli che ne sono sprovvisti. Per accedere ai servizi online con la Playstation 2 è infatti indispensabile non solo disporre di una connessione a banda larga Ethernet (512 Kbps sono il minimo), ma anche un modello di console dotato di connettore Network (presa di rete) oppure di un apposito adattatore. Altri requisiti imposti da Sony Computer sono una memory card da 8 MB con almeno 94 KB liberi, un disco di accesso alla rete (che può essere richiesto presso il sito www.ps2registration.com) e un gioco abilitato per l’online gaming. In questo modo è possibile collegarsi ad appositi server online e condividere la propria passione con tutto l’universo di videoplayer di PS2, senza spese aggiuntive. Il servizio di videogaming online per PS2 non implica infatti la sottoscrizione di un abbonamento e, di conseguenza, il pagamento di una quota associativa.

Anche Xbox 360 è abilitato all’online gaming mediante il servizio “nativo” Xbox Live!, cui si può accedere mediante la sottoscrizione di un abbonamento, Silver o Gold. Il primo, totalmente gratuito, permette all’utente di accedere alla community di Xbox Live!, creare un proprio profilo utente, interagire nelle chat con gli altri giocatori, partecipare ai servizi Arcade e Marketplace (per scaricare demo, trailer e acquistare i giochi direttamente online) e giocare ai videogame MMO (Massively Multiplayer Online), ovvero a quelli residenti completamente online. L’abbonamento Gold, a pagamento (59,99 € per 12 mesi o 19,99 € per 3 mesi, con accesso via pagamento online o carta prepagata) permette di usufruire di tutti i servizi di quello gratuito più quello, fondamentale, dell’online gaming e di tutte le funzionalità esclusive (tra cui il TrueSkill) del servizio Xbox Live!

Ovviamente il servizio di gaming online è previsto anche per l'ultima console di casa Sony, quella Playstation 3 che gli appassionati di videogame hanno aspettato per anni e che finalmente possono gustarsi sia in ambito videoludico che per applicazioni di Home Entertainment (data la presenza di un drive Blu-ray integrato nella macchina). Il servizio si avvale di un Network centralizzato e gestito direttamente da Sony (Playstation Network), cuore pulsante dell'attività online della console. Tramite l'accesso web, Playstation 3 permette, previa registrazione, di avventurarsi in emozionanti sfide online, scaricare trailer e demo di giochi in alta definizione (1080p), acquistare gadget e accessori e addirittura di scaricare giochi completi, per il quali è previsto un sistema di acquisto online via carta di credito.