Come ricreare la Notte di San Lorenzo a casa

La notte di San Lorenzo (che nella tradizione cattolica viene ricordato il 10 agosto) è tra gli spettacoli che ci offre la natura ogni anno che continuano ad affascinarci. La pioggia di stelle cadenti è un evento molto atteso, complici anche le ferie estive, le temperature generalmente miti e la possibilità di passare più tempo all’aperto. Tradizione vuole che, quando se ne avvista una, si debba esprimere un desiderio e quello si avvererà. 

Sarebbe meraviglioso poter godere di questo fenomeno meraviglioso anche durante altri momenti dell’anno: per questo abbiamo trovato un modo per ricreare lo spettacolo delle stelle cadenti anche in casa. Vediamo come. 

Prima però possiamo fare un po’ di chiarezza sul fenomeno astronomico. Sebbene vengano chiamate comunemente “stelle cadenti” , quelle che vediamo “piovere” dal cielo non sono stelle. Ma non si tratta nemmeno di un corpo celeste che “cade”, letteralmente. Cosa succede allora nello Spazio in questa particolare notte dell’anno? 

Le Perseidi sono tecnicamente uno sciame meteorico che ha avuto origine dopo il passaggio della cometa Swift-Tuttle. Questa ha prodotto una scia di detriti e polveri che la Terra attraversa una volta all'anno proprio nel periodo estivo tra fine luglio ed inizio agosto.

Il rapporto tra l’uomo e la volta celeste da sempre assume connotati di meraviglia e stupore, tanto da alimentare storie, racconti e leggende dai connotati quasi magici. La meraviglia del cielo illuminato da questa “pioggia di stelle”, ha perciò alimentato nel tempo miti e tradizioni in diverse culture del mondo. 

Non è possibile stabilire con certezza da dove arrivi la tradizione di esprimere un desiderio quando si avvista una stella cadente nella Notte di San Lorenzo ma ci sono diversi miti elaborati da varie culture che hanno tentato di dare una spiegazione al fenomeno. 

Ad esempio, nell’antichità era forte la convinzione che le stelle fossero custodi del destino di ogni uomo che veniva “scritto” nel momento in cui questo nasceva, la caduta di una stella significava dunque la possibilità che il destino potesse cambiare, che le determinazioni della volta celeste stessero venendo meno dandoci la possibilità di cambiarle nella direzione che si preferisce realizzando i più reconditi desideri. 

Da non sottovalutare è ovviamente anche la tradizione marinaresca: per questa categoria di esseri umani le stelle per millenni hanno rappresentato uno strumento di orientamento imprescindibile. In condizioni impervie i marinai osservavano la volta celeste sperando di tornare sani e salvi a casa soprattutto quando una stella “cadeva”: per questo il fenomeno è diventato sinonimo di buon auspicio. 

Infine, non si può non menzionare il significato che ha questa ricorrenza per la tradizione cattolica in quanto cade proprio nel periodo a ridosso della data in cui la Chiesa ricorda il martire Lorenzo: le stelle cadenti, secondo questa visione religiosa, sarebbero proprio le lacrime del Santo condannato a morte.