Google migliora il suo sistema di allerta con avvisi di terremoto più efficaci

Ricevere un avviso pochi secondi prima di una scossa di terremoto può fare la differenza, soprattutto quando permette di trovare rapidamente un riparo e per questo motivo Google continua a sviluppare Android Earthquake Alerts System, il sistema che sfrutta i sensori dei telefoni Android per individuare i movimenti sismici e avvisare le persone nelle aree potenzialmente interessate. L'ultimo aggiornamento punta a rendere le notifiche più chiare, aggiungendo informazioni utili per capire la gravità dell'evento. Non si tratta soltanto di conoscere l'arrivo di una scossa, ma anche di ricevere indicazioni su come comportarsi senza perdere tempo prezioso, una funzione di sicurezza che può rivelarsi particolarmente importante nelle zone maggiormente esposte al rischio sismico.

Per distinguere le situazioni meno preoccupanti dalle emergenze più serie, Google prevede tre livelli di avviso terremoto. Il primo, Be Aware, segnala le scosse previste di lieve intensità attraverso una semplice notifica, senza interrompere eccessivamente le attività sul telefono, il secondo, Be Ready, riguarda movimenti più forti e invita a prepararsi, mostrando informazioni aggiuntive sull'evento sismico, mentre il terzo livello, Take Action, è riservato alle scosse potenzialmente moderate o intense e occupa l'intero schermo, accompagnato da un segnale acustico e da istruzioni immediate per mettersi al sicuro. Questa distinzione permette di riconoscere rapidamente la gravità della situazione, evitando che ogni segnalazione venga percepita allo stesso modo.

Con l'aggiornamento arriva anche una nuova schermata Be Ready, pensata per offrire una mappa dell'area interessata dal terremoto senza dover cercare informazioni attraverso altre applicazioni. Nei prossimi mesi la notifica mostrerà il raggio della zona in cui sono state rilevate le scosse, insieme alla magnitudo stimata e ai comportamenti consigliati, sarà inoltre disponibile un pulsante per consultare ulteriori dettagli man mano che arriveranno nuove informazioni. La visualizzazione geografica renderà più immediato comprendere l'estensione del fenomeno, mentre le istruzioni aiuteranno a decidere come reagire. Un miglioramento che riguarda soprattutto la leggibilità degli avvisi nei momenti in cui è necessario agire rapidamente.

Alla base del sistema c'è una tecnologia che sfrutta un componente già presente nella maggior parte dei telefoni: l'accelerometro, normalmente utilizzato per riconoscere i movimenti del dispositivo. Quando un terremoto genera le prime onde sismiche, i sensori possono rilevare vibrazioni anomale e trasmettere informazioni ai sistemi di Google. Analizzando le segnalazioni provenienti da numerosi dispositivi nella stessa zona, la piattaforma può identificare un possibile evento e stimarne posizione e intensità, di conseguenza poiché i dati viaggiano più velocemente delle onde sismiche nel terreno, in determinate condizioni è possibile inviare un avviso prima dell'arrivo delle scosse più forti. Il sistema, tuttavia, non è infallibile: alcune scosse potrebbero non essere rilevate e le notifiche potrebbero arrivare anche quando il terremoto è già iniziato.

L'annuncio di Google riguarda anche un'importante espansione geografica del servizio, passato da 98 a oltre 200 Paesi e regioni, includendo nuovi territori come Panama e Guatemala. Dal suo debutto nel 2021, Android Earthquake Alerts System ha inviato complessivamente più di un miliardo di segnalazioni, dimostrando quanto una rete distribuita di dispositivi possa contribuire alla prevenzione. Il servizio opera automaticamente nelle aree supportate, purché siano soddisfatti i requisiti necessari, tra cui una connessione dati o Wi-Fi attiva. Vale comunque la pena verificare periodicamente le impostazioni di sicurezza del telefono, soprattutto per quanto riguarda le autorizzazioni e i servizi legati alla posizione. La disponibilità delle diverse funzioni può variare in base al Paese.

Nonostante l'espansione internazionale, l'Italia (per ora) non compare nell'elenco ufficiale dei territori supportati dal sistema di rilevamento terremoti di Google, mentre nei Paesi abilitati è possibile verificare la funzione attraverso Impostazioni, Sicurezza ed emergenze e Allerte terremoti, anche se il percorso può cambiare in base al dispositivo. In Italia è presente IT-alert, il sistema nazionale di allarme pubblico gestito dalla Protezione Civile, che utilizza la rete cellulare per comunicare specifiche situazioni di grave emergenza. È importante precisare che IT-alert non fornisce attualmente un servizio generalizzato di preavviso per le scosse sismiche paragonabile a quello di Google.